市街地からわずか４km、錦江湾に浮かぶ鹿児島のシンボル・桜島は、今なお頻繁に噴火を続けている世界有数の活火山。北岳・中岳・南岳からなり、大正3年 の爆発で大隅半島とは陸続きになりました。穏やかな錦江湾と噴煙を上げ続ける桜島がコントラストをなす姿は、鹿児島の代表的な風景の一つです。島には約 6,000人が火山と共に生活しており、世界一大きな「桜島大根」と世界一小さな「桜島小みかん」は桜島の特産品。市街地からは24時間運航の市営フェ リーで気軽に渡ることができ、１周約36kmの恰好のドライブスポットになっています。

　1,000m級の山々に囲まれた、　「三峰五岳の雲仙岳」と呼ばれる雲仙岳は、島原半島の中央に位置する８つの火山の総称。記憶に新しい1990年の普賢岳噴火によって噴出した溶岩の山 は、普賢岳を超えて雲仙の最高峰となり、「平成新山」と名づけられました。噴火のやんだ現在では、普賢岳や妙見岳に登ることも可能で、平成新山を間近に眺 めることができます。雲仙天草国立公園に指定されているほか、2009年には「島原半島ジオパーク」として日本初の世界ジオパークに認定されるなど、豊か な自然と地球科学的に特殊な地形は、大きな見どころです。