近代日本の礎を築いたといわれる偉人の多くを輩出した鹿児島。鹿児島市民なら誰でも一度は目にしたことのある銅像「時標（ときしるべ）」は、鹿児島中央駅に近い加治屋町交差点から県民交流センターまで、メインストリート沿いに7ヶ所設置されています。
説明板にあるQRコードにスマホをかざすと、その銅像についてのイラストムービーが流れるしくみになっていて、偉人たちや歴史を学びながら楽しく“まち歩き"ができると人気（4ヶ国語に対応）。

まずは、加治屋町交差点にある「イギリス艦、鹿児島湾に現る」。薩英戦争を招いたといわれる生麦事件において、賠償を求めるため、イギリス艦隊が現れた知らせを聞いて駆けつけた大山巌、西郷従道、山本権兵衛の像が出迎えてくれます。今にも動き出しそうな精巧な作りとポーズに、港へ急いで向かった様子が偲ばれます。ほかにも、加治屋町周辺には、維新ふるさと館、西郷隆盛と同じ加治屋町で育ち、共に郷中教育を受け薩摩藩を動かし、倒幕の中心人物として明治維新を成し遂げた大久保利通銅像など、多くのスポットが点在。近くにある観光交流センターで観光情報を入手することもできます。

次にあるのが、高見馬場交差点の「樺山、黒田、大いに語る」。徳川将軍家の継嗣問題で幕政が揺れるなか、樺山資紀や黒田清隆など多くの若者たちが日本の将来について語り合っている様子がうかがい知れます。

そして、商工会議所ビル前に移動すると、大正3年に大噴火を起こした桜島をスケッチしに鹿児島港へと出向く画家の黒田清輝と弟子の銅像が。

4番目のいづろ交差点には、日本初の新婚旅行として有名な坂本龍馬と妻のお龍が薩摩藩へ湯治に訪れた際の「龍馬、お龍と薩摩でひと休み」。「いづろ」の名前の由来となった石灯籠もぜひ一緒に見学してみて。

鹿児島一の繁華街である天文館のぴらもーるアーケード内には、「重豪、薩摩の科学技術の礎を築く」の像があります。天文台の明時館（天文館）を設置し、薩摩暦を作成した島津家第25代当主の島津重豪です。重豪はほかにも、藩校造士館や医学院などを創設し、その先進性は第28代斉彬に継承され、明治維新への基礎を築いたといわれています。近くには、女性初の帝大生となり、卒業後アメリカの大学で研究を重ね、日本女子大学の教授に就任した丹下梅子像のほか、早くから国際感覚を身につけ英国への留学生派遣を建言、藩財政改革に深く関わった五代友厚像も。

中央公園南側にある「伊地知、吉井、政変について語る」には、伊地知正治と吉井友実の像。安政7（1860）年に起きた桜田門外の変において、幕府の政治も大きく揺らぎ、薩摩でも二人をはじめ、大久保利通らが幕政についてさまざまな議論を重ねました。近くには、江戸城無血開城や明治維新などに大きな功績を残し、鹿児島では「西郷（せご）どん」の愛称で親しまれている西郷隆盛の銅像や、27歳の若さで薩摩藩家老となり、薩長同盟や王政復古に深く関わり、西郷や大久保などとともに藩の中心人物として活躍した小松帯刀（たてわき）像も。洋画の黒田清輝、版画の橋口五葉、彫刻の新納忠之助など、郷土作家を中心に収蔵する鹿児島市立美術館のほか、鹿児島の歴史や文化を紹介する県歴史・美術センター黎明館には、当時の貴重な歴史資料などが展示されています。

最後となるモニュメントは、県民交流センター前の「ウィリス、高木に西洋医学を説く」。江戸駐在の医師ウィリアム・ウィリスは、薩摩藩に招かれ赤倉病院を創設。イギリス式近代医学教育を行い、薩摩の医術を高めました。西郷隆盛が若い士族の教育の場として開いた私学校跡や多数の犠牲者を出しながらも、洪水を繰り返す木曽・長良・揖斐川の治水を成し遂げた薩摩義士の偉業を偲んで建てられた薩摩義士碑、赤倉病院の跡なども歩いてすぐの場所にあります。