NASA元宇宙飛行士と八女酒造見学！

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NASA元宇宙飛行士と八女酒造見学！

福岡更新日：2018年06月05日

福岡県の南に位置する八女市は全国的に“八女茶”で有名ですが、隠れたおいしい“お酒”もあるんです。今回は、NASA元宇宙飛行士のジョンさんが講演に合わせて八女の酒造を見学されるとの話を聞きつけ、同行してきました！

2018年5月11日、株式会社日本旅行の教育旅行事業の一環として、NASAの元宇宙飛行士であるジョン・マクブライトさんが福岡県八女学園で特別講演を行いました。ジョンさんは、1984 年スペースシャトル「チャレンジャー号」のパイロットとして宇宙での任務を経験され、その経験を活かし、現在ではNASA宇宙飛行士会会長を務めながら、ケネディー・スペースセンターの「宇宙飛行士の集い」メンバーとしてNASAの活動や宇宙体験についての講演活動を行っています。今回は、九州の高校生に対する講演会が主目的ではありますが、せっかく来ていただいたのに九州の魅力を知ってもらわなければもったいない！ということで、講演会後短い時間ではありますが八女観光をしていただきました。本記事ではその様子をリポートするとともに、八女についてご紹介したいと思います。

八女市高橋商店さんを見学！

今回、ジョンさんが訪れた酒造様は八女市高橋商店様です。創業江戸時代享保２年、昨年300周年を迎えられた伝統ある造り酒屋さんで、銘柄は「繁枡」。地元の方からも人気の高いお酒です。

残念ながらすでに酒造りは４月で終わってしまっていたのですが、実際の施設を見学しながら、詳しくご説明をいただきました。

高橋会長、池田工場長にお酒の原料となるお米についてからご説明いただきます。どうお米が磨き上げられてお酒になっていくのかということを知ると、お酒がより身近に感じられます。
また、この建物だけでも100年以上前に建てられたものだそうで、黒々とつやの出た天井の梁にも歴史を感じます。説明はもちろんですが、ジョンさんも伝統的な造り酒屋の雰囲気を含め興味深く感じられたようです。

お楽しみの試飲！

また、高橋商店様のありがたいおもてなしで商品を試飲させていただけることになりました！何を隠そう、ジョンさんは大の日本酒好き。

こんなにもたくさんの商品を出してくださいました。

色々と試飲させていただき、商品ごとの味の違いを存分に楽しまれました。ジョンさんはフロリダにこのお酒を持って帰りたい！と大変気に入られたものもあったようです。

株式会社高橋商店

福岡県八女市本町2-22-1

http://www.shigemasu.co.jp/

焼酎のイメージが強い九州ですが、特徴ある日本酒も各地にあります。興味をもっていただいた方は、ぜひ下記サイトもチェックしてみてください。今回のような酒造見学をやってらっしゃる造り酒屋さんや、モデルコースもありますよ！

"Kanpai" at Kyushu

番外編！八女といえば...やっぱり“八女茶”

番外編！その後は、八女といえばお茶！ということで室園銘茶さんを見学させていただくことに。
まずは、ご主人のギャラリーを見せていただきました。特に14代酒井田柿右衛門の貴重な作品が展示してあります。
実は有田焼で有名な酒井田柿右衛門のルーツは八女にあり、初代酒井田柿右衛門が生まれたのはここ筑後地方なのだそうです。