【期間限定】新型高速船「QUEEN BEETLE」に乗って、福岡湾遊覧クルーズ！を体験しました。
福岡
更新日：2021年05月07日
博多港に停泊している、ひと際目立つ一隻の船。1991年から博多-釜山間を運航してきた「BEETLE」に代わり、新しく誕生した新型高速船「QUEEN BEETLE」です。今回そのQUEEN BEETLEで福岡湾遊覧クルーズを体験してきました。
博多港国際クルーズターミナルで受付を済ませ、いざ乗船。感染症対策もバッチリです。
11時出発、スタッフさんにお見送りされながら90分の優雅なクルーズが始まりました。
船内はよりポップに、よりラグジュアリーに。船内は随所に“かわいい“が散りばめられており、ついつい足を止めて見入ってしまいます。船はアルミでできており、オーストラリアの船舶メーカー、オースタル社が建造しました。真っ赤に輝くスタイリッシュな船体は、外観だけではなく内装もカラフルでポップな雰囲気になっており、船内に足を踏み入れた瞬間から素敵な旅になることを約束してくれてるようです。JR九州のクルーズトレイン「ななつ星in九州」を手掛けた水戸岡 鋭治（みとおか えいじ）氏のデザインの船内はいたるところに水戸岡先生の作品が飾られており、これを１つ１つ見て回るだけでも、気分はアートスタジオにいるようです。
見た目も可愛いゴミ箱♪
船内では丁度いいところに、可愛らしい真っ赤なゴミ箱が見られます。ほんとにゴミを捨てたいって思ったときにあるので、助かりますね。このような気づきのサービスが日本人には有難いです。
こちらはビジネスクラス。より広々。
乗客数は191名→502名と大幅に増員され、大きさも3倍。座席はゆったり、通路も広々と快適です。
２階にあるビジネスクラスはゆったりとしたつくりで、居心地がいいリクライニングチェアにラグジュアリー感をプラスしてくれます。リクライニングチェアの横にある船の窓は、後ろに倒すとちょうど船の窓からも景色が見えるんです。面白いアイデアだと思いませんか。
撮影用手持ちパネルも用意されており、記念撮影に◎青空と青い海に映えます。
以前のBEETLEとの大きな違いが、自由に動き回れること。以前のBEETLEはシートベルトを装着する必要があったのですが、新しいQUEEN BEETLEは自由気ままに楽しめます。
笑顔が素敵な添乗員さんの一番のおすすめスポット、今回新しくできた展望デッキへ。何という開放感！風が気持ちいいです。普段陸で見る表情とは違う、海からの景観は新鮮。志賀島や能古島など、適宜アナウンスしてくれ、勉強になります。
飲食コーナーでゲットしたクレミアアイスをお供に。（上手に運べず、曲がっちゃいました…笑）
船が好きな私は、とくに船尾から見る波の跡を眺めるのが大好きです。船の航跡を見つめていると、とても気分がスッキリするのです。 道のない海で、飛行機雲のように長い間消えずに船の通った道を描いてくれています。
そして航空機との違いは、移動中も楽しめるということです。シートベルトもいらないので、自由に動き回れるのはもちろん、お酒を片手に海を眺める時間を手に入れることができます。
今回は船内をあちこち探検しすぎて時間が足りませんでしたが、「ななつ星in九州」の料理を担当している、大分「方寸」監修のちらし寿司やルーロー飯（数量限定）など多くの方が舌鼓を打っていらっしゃいました。私も食べたかったので、次回はご飯食べに来ようと思います。
旅の思い出に、船内ショップでお買い物も欠かせませんね。オリジナルグッズのトートバッグやピンバッチなど、高級感がありつつQUEEN BEETLEらしいキュートなグッズが揃っています。
帰宅後にも楽しめます。美味しかった～！
中でもフランス料理の名店「ジョルジュマルソー」とのコラボ企画で生まれたこの焼き菓子は、この船内ショップでしか手に入りません。就航30周年を記念したこのコラボ企画は第二弾（パフェ）・第三弾と進められているそうですよ。
本来は「DUTY FREE SHOP」の表記通り、免税店。
渡航制限が解除されて博多―釜山間を運航できる様になった暁には、免税品としてのお買い物も楽しめることでしょう。一刻も早くコロナが終息しますように。
その他に、船内にはキッズスペースや授乳コーナー、スロープやリフトなど、お子さんから年配の方まで安心な設計になっています。
サイクリング愛好家にとって朗報です。クイーンビートルには駐輪場とロッカーがあり、釜山へのサイクリング旅行も可能です。
コロナがなければ実現しなかった、QUEEN BEETLEによる幻の福岡湾クルーズ。特例措置が取られているため、今だけの期間限定です。大きな旅行ができない今、優雅に洋上ショートトリップはいかがでしょうか。
移動のための手段ではなく乗ること自体が楽しくなった新しいQUEEN BEETLE。乗船の価値、ありです。
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